HTML语言是我们建立网页的工具，从它出现发展到现在，规范不断完善，功能越来越强。但是依然有缺陷和不足，人们仍在不断的改进它，使它更加便于控制和有弹性，以适应网络上日新月异的应用需求。2000年底，国际W3C(World Wide Web Consortium)组织公布发行了XHTML 1.0版本，XHTML和HTML,XML有什么不同，它增加了什么新功能，今天就让我们来初步认识一下XHTML。

XHTML 1.0是一种在HTML 4.0基础上优化和改进的的新语言，目的是基于XML应用。XHTML是一种增强了的HTML,它的可扩展性和灵活性将适应未来网络应用更多的需求。下面是W3C的HTML工作组主席Steven Pemberton回答的关于XHTML的常见基础问题。

问：什么是XHTML?

答：XHTML是一种为适应XML而重新改造的HTML。当XML越来越成为一种趋势，就出现了这样一个问题：如果我们有了XML，我们是否依然需要HTML?为了回答这个问题，1998年5月我们在旧金山开了两天的工作会议，会议的结论是：需要。我们依然需要使用HTML。因为大量的人们已经习惯使用HTML来作为他们的设计语言，而且，已经有数以百万计的页面是采用HTML编写的。

问：为什么XHTML 1.0相对HTML 4.0独立发展?

答：并不是这样。XHTML恰恰就是HTML 4.0的重新组织，(确切的说它是HTML 4.01，是一个修正版本的HTML 4.0，只不过以XHTML 1.0命名发行。) 它们在XML里的解释会有一些必要的差别，但另一方面，它们依然非常相似，我们可以把XHTML的工作看作是HTML 4.0基础上的延续。

问：XHTML 1.0如何实现XML标准?

答：XHTML就是一种XML应用。它采用XML的DTD文件格式定义，并运行在支持XML的系统上。这里要感谢XML的Namespaces功能，浏览器制造商不需要再创造新的私有标签(tags)，他们只需要在XHTML代码里包含XML代码片段，或者XML代码里包含XHTML代码片段。

问：XHTML 1.0最主要的优势是什么?

答：XML是web发展的趋势，所以人们急切的希望加入XML的潮流中。使用XHTML 1.0，只要你小心遵守一些简单规则，就可以设计出既适合XML系统，又适合当前大部分HTML浏览器的页面。这个意思就是说，你可以立刻设计使用XML，而不需要等到人们都使用支持XML的浏览器。这个指导方针可以使web平滑的过渡到XML。

另一个使用XHTML的优势是：它非常严密。当前网络上的HTML的糟糕情况让人震惊，早期的浏览器接受私有的HTML标签，所以人们在页面设计完毕后必须使用各种浏览器来检测页面，看是否兼容，往往会有许多莫名其妙的差异，人们不得不修改设计以便适应不同的浏览器。

用XML我们可以重新建立制度，浏览器制造商联合采用"严格的错误防御标准"，如果XML代码不兼容，浏览器拒绝显示页面，这样设计工作在发布前必须修正每一个错误。

问：用XHTML，网页设计师会遇到和HTML一样的浏览器兼容性问题吗?

答：希望不会。"严格的错误防御标准"将帮助浏览器对代码作出相同的响应，XML的namespaces功能使你可以增加自己的新标签而不需要特别的浏览器支持。现在我们所需要得到保证的就是：所有浏览器开发商一致并且完全遵守我们制定的CSS。写信给你的浏览器制造商，告诉你需要的CSS规范，你甚至可以检测浏览器是否听从你的设计。

问：学习XHTML是否很困难?

答：一点也不！

问：谁可以采用XHTML 1.0设计?

答：因为XHTML非常简单易于实现，所以任何会用HTML的人都可以容易地使用XHTML。当使用XML浏览器的人们越来月多，更多的工作会被建议使用XML，那时侯也许都将使用XHTML。

问：什么时候XHTML网站会普及?

答：好问题。我已经看到一些使用XHTML建立的网站，甚至在XHTML 1.0发布以前。我相信它将会有一个大发展，因为它太容易了。

问：我们如何将现有的HTMl转换为XHTML?

答：非常简单，因为它们非常相似。在W3C(www.w3c.org)网站上有一个开放原代码(open-source)的软件叫HTML Tidy，可以帮助你直接转换。

问：XHTML未来会怎样？

答：XHTML1.0仅仅是这个新HTML语言的第一步。新版本将没有向下兼容老浏览器的约束，可以有更多的发展空间。

首先，我们将进行一次彻底的清理，删除HTML 4.0中不兼容的元素。

其次，我们将XHTML模块化，允许人们在XML应用中使用XHTML模块(比如表格)，减少重复开发。同时也允许开发特别用途的设计，比如电话应用，只要属于XHTML的子集就可以保持兼容，人们可以创造他们自己的HTML。

最后，在解决需求方面，我们将开发更多的表单(Forms)功能，允许在客户端执行更多的检测，减少客户机--服务器之间的网络信息传输。总之，更多令人兴奋的功能将会被实现。